中国老年痴呆患者已逾600万 患病人数世界第一

● 我国老年痴呆症患者已逾600万,患病人数世界第一。

● 专家呼吁,老年痴呆需要早发现、早诊断、早治疗。

● 女性发病率高于男性,患者精神症状亟需特别关注。

10月13日——在重阳节之际,由北京诺华制药有限公司主办,《生命时报》和上海《新闻晨报·健康周刊》共同协办的“媒体健康日”活动上,复旦大学附属华山医院神经内科主任洪震教授指出:“老年痴呆症在我国已成为常见病、多发病,患者总数大约有600万,在全球居于首位。对广大老年人来说,老年痴呆症已对他们安享晚年构成了严重的威胁。若能早发现,早治疗,能改善病人的生活质量,延长寿命。”

老年痴呆有“四不”

老年痴呆症又称阿尔茨海默病,现已成为继心血管疾病、恶性肿瘤、脑卒中之后老年人的第四大杀手。该病是一种原发性退行性脑病,发生在老年期及老年前期,且随年龄增长而成倍增加,年过60岁,患病率为4%—8%,65岁后增加到10%,80岁后会超过30%。而中国老年痴呆的患者数也呈显著上升趋势,据统计,目前患者总数约有600万,居世界首位,全球患者中大约1/4在中国。“遗憾的是,中国患者中只有15%来医院就诊,主要是因为老百姓对老年痴呆症缺乏认识,误以为是老糊涂了。”洪震教授说,“其实老了未必就糊涂,而老年痴呆症也绝不是‘老糊涂’这么简单。”

洪震教授指出,老年痴呆症有不少提示性症状,发现它们有助于医生实现早诊断、早治疗,简单说来是“四不”:第一,记不住事,主要表现近记忆减退,患者通常对早年的事情记得一清二楚,刚才说的话却忘得一干二净;二是算不清数,日常生活中很小的账目算不清或不会算;三是认不得路,离家稍远就会找不到家门;四是说不清话,患者思维贫乏,言语单调,有时自言自语,反复诉说某件事情;此外,患者的性格和情感都会有所改变,有些人原本很开朗,变得多疑,有些人原本很温和,变得很暴躁。

两类人群的痴呆需特别关注

洪震教授指出,如果发现身边的老人家出现上述症状,千万不要掉以轻心。老年痴呆症经诊断后的自然病程多在3—5年,即发展到生活完全不能自理,出现多种并发症直至死亡。但如果发现越早,治疗越早,患者的寿命就越长。由于不少患者原先有高血压、糖尿病、中风、高血脂等,更要警惕。

洪震教授强调,痴呆患者中,以下人群特别需要我们给予关注。女性患者,尽管原因还没有明确的解释,但女性的老年痴呆患病率确实高于男性,并且随着年龄的增加,这种趋势更加明显。“老年女性在家庭中发挥着巨大的作用,有些空巢家庭依靠老太太打理家务,是一家人的主心骨。”洪震教授说,“因此女性老年痴呆格外需要引起大众的重视,不仅因为发病率高,还因为她们的健康也事关老伴甚至全家的幸福。”

以精神症状为主要表现的患者。“有些老年痴呆不止‘老糊涂’,还会有精神症状,例如有的表现为‘被害妄想’,如总怀疑别人说他的坏话;有的会出现幻想,绘声绘色地描述根本就没有发生过的事情;还有的夜里在屋子中间走来走去。”洪震教授指出,这些症状,更加重患者家人的经济和精神负担,治疗的难度也更大。

治老年痴呆要双管齐下

洪震教授指出,老年痴呆目前仍然是一种无法根治的疾病,目前的药物主要侧重于缓解病情、改善症状。由于老年痴呆的病因可能与脑部的乙酰胆碱水平降低有关,而乙酰胆碱是经过胆碱酯酶代谢谢的,因此抑制胆碱酯酶,有助于提高乙酰胆碱水平,缓解老年痴呆的症状。

除了药物治疗,洪震教授指出,调整生活方式也很重要。例如,患者要注意勤于动脑,科学锻炼。此外,洪震教授也强调了子女的责任:“俗话说,家有一老如有一宝。如何让家中这一宝享受幸福的晚景?作为子女,要多花时间陪陪老人,还要在他们身上多花心思。”(华 闻)