药分三品

龚士澄

《素问‧至真要大论》:「方制君臣,何谓也?歧伯曰:主病之谓君,佐君之谓臣,应臣之谓使,非上下三品之谓也。帝曰:三品何谓?歧伯曰:所以明善恶之殊贯也。」经文大意有两层:言主治疾病的药物叫君,辅佐君药的叫臣,应顺臣药的叫使,并非上、中、下三品分君臣的意思,此为第一层;歧伯说明所谓三品,是用来阐述药性善恶不同的分类方法,此为第二层。这两层意思解答了三品的涵义。

《本草纲目‧神农本经名例》云:上药(品)120种,为君,主养命以应天,无毒,多服久服不伤人,能轻身益气,不老延年,本上经;中药(品)120种,为臣,主养性以应人,无毒、有毒斟酌其宜,能遏病补虚羸,本中经;下药(品)125种,为佐使,主治病以应地,多毒,不可久服,能除寒热邪气,破积聚愈疾,本下经。三品计365种,三经,似指《神农本草经》上、中、下三品的卷次。此与《素问‧气交变大论》所述能知天文、地理、人i之道者的《上经》,及《素问‧病能论》言病之变化者的《下经》,意义显然不同。

陶弘景谓上品药亦能去疾,但其力和厚,不为速效;中品药去疾为速,延龄和缓;下品药专主攻击,毒性之气,倾损中和,不可常服,愈病即止。但《神农本草经》上品的丹砂(朱砂)条云:「丹砂,味甘微寒,主身体五脏百病,养精神.久服通神明,不老。」考丹砂为汞化物,只宜生研细末吞服,忌火煅,过[量或常服,易致汞中毒。故不宜轻信斯说。

《素问‧脏气法时论。五常政大论》有「毒药攻邪」及大毒、常毒、小毒、无毒之说。一般认为,药物毒性强烈的,称大毒;毒性次于大毒的,称常毒;毒性轻微的,称小毒;平性药物,称无毒。从临床上看,毒的意义有:一指药物的特性,如干姜偏热,黄芩偏寒,升麻升提,苏子降气,利用其特性以祛邪;二指药物的副作用,如常山能截疟,但可引起呕吐;三指有剧毒的药物,如轻粉、藤黄,误用或过量,皆有强烈的毒性反应。故临证运用有毒性的药物时,须严格掌握,不可掉以轻心。