李时珍与蕲春四宝

湖北省蕲春县(旧称蕲州府、蕲阳县)位于湖北东陲,大别山南麓,长江中游北岸,佳山秀水、灵秀所钟,人杰地灵,物华天宝,是明代伟大的医药学家李时珍的故乡,不仅孕育了宏篇巨著《本草纲目》,还有蕲竹、蕲艾、蕲龟、蕲蛇,世称“蕲春四宝”。据史料记载,“四宝”源于西周,名于明代,用充方物,列为贡品,上国史,入方志,登专著。为历代文人墨客吟颂的佳品,皇宫贵族追索的贡品,博物和医药学家研究的珍品,为后世留下了极为珍贵的载述,形成了一种源远流长、雅俗共赏的四宝文化。探研蕲春四宝的由来、渊源及现状,以了解李时珍对地方特有物种的研究和对我国传统医药文化的影响,具有重要意义。

做为李时珍传人的李时珍医药集团,在医圣故里湖北蕲春兴建了李时珍本草纲目生物科技园,园内按照GAP标准,种植了草木药材600余种,并专辟了“蕲春四宝园”,旨在体现“活体”本草纲目。

蕲竹

蕲竹,源于桃枝竹,别名笛竹b、丛竹、孝顺竹、蓬莱竹等,学名为Bambusa mnltiplex(Lour.)R aeus.exj.A.etj.H.schnlt,其竹或细如拇指,或粗如酒杯,色泽晶莹,竹节稀疏,篾质柔软,用途广泛,是全世界1200余种竹子中的良品之一。《山海经》载:“番冢之山,嚣水之上,多桃枝,今蕲人批取……”,《顾命》指出:“桃枝竹,皮滑而黄,可以为席,即今之蕲竹也”,李时珍《本草纲目》载:“笛竹一节尺余,出吴楚(蕲州有楚尾吴头之称)”。另外晋代戴凯之《竹谱》、元代李衡《竹谱祥录》、《辞海》(1989)及湖广、湖北、蕲州等地方志均有记载。蕲竹的主要功用有二种,一是其竹制品,二是其药用价值。

据史料记载,蕲竹制品源于西周,兴盛在唐宋,末落于清末。蕲竹所织竹席,称“蕲簟(席)”,质软如棉,折叠似布,人卧其上,百病痊愈,不仅是皇宫王室珍藏的珍品,也是文人墨客吟诵对象,相赠佳品。据《蕲春县志》(1997)载,民国初年,蕲春篾匠叶彩华用蕲竹编织二床具有双面图案(一面为二龙戏珠,一面为丹凤朝阳)的蕲簟,1915年送巴拿马万国博览会参展获金奖,至今仍珍藏在英国大不列颠博物馆中。蕲竹所制的竹笛,音响清亮,有着“蕲春笛竹天下知”的美誉。据传,张昌宗善吹蕲竹所制的箫,声音幽雅,沁人心肺,博得了武则天的钟爱。蕲竹所制的手仗,造型奇特,工艺精致,被称为“蕲仗”、“神异品”。还有蕲竹扇、蕲竹筷等物,均为珍品。

李时珍《本草纲目》记载蕲竹药用有清热、泻火、熄风等作用,并按其形态、功能称“桃枝”、“堇竹”、“笛竹”。入药用堇竹,次用淡苦竹,蕲竹为竹类入药首选品。又载“堇竹叶,气味苦平,无毒。主治咳逆上气,溢筋,急恶疡,杀小虫。除烦热风痉,喉痹呕吐。煎汤,熨霍乱转筋。堇竹沥主治风”。“在百病主治药”治疗“痒风”病“风热湿热”中记载“堇竹叶主痉风,竹沥去痰热子冒风痉,金疮中风、破伤中风、产后中风、小儿中风、发热口禁、反张欲死,饮一二升,或入姜汁。”治疗“咽喉”病“风痉”中记载“紫荆皮堇竹叶,百草霜并煎服”。蕲春民间还有将蕲竹根、茹、箨、实等入药的习惯。

蕲竹以及蕲竹制品的兴衰与封建社会的没落,贡品取消,州府改为县府,以及历史上二次大肆砍伐等有直接关系。在20世纪70年代将罗汉竹(毛竹的异形竹)误认为是蕲竹,也延误了蕲竹的开发利用。蕲春县退休干部王鸿宾,历经十余年潜心研究,撰写《蕲竹及其制品考证和开发》,并寻访老篾工,依据史料记载,制得蕲簟、蕲笛、蕲杖等物品。蕲春县科技局在1998年邀请北京、广州等地专家召开了“蕲竹论证会”,纠正了对蕲竹的误认。

李时珍医药集团在湖北李时珍本草纲目生物科技园区本草园内,把蕲春县境内能生长的竹子按GAP要求载种20余亩,并设立专门气象观察站,对蕲竹进行研究,重点对蕲竹叶、蕲竹绒进行研究,随着蕲竹的重新论证,蕲竹及制品开发和药用推广一定能为人们的保健带来福音。

蕲艾

蕲艾为菊科艾Artemisia argyi Levl et Vant.cv.qiai 及其近缘种。蕲艾与其它艾的不同之处在于植株高大,可达1.8～2.5米,含挥发油较多,气味深郁,叶厚纸质,被密厚长毛,取干叶揉之可成绒团,其形和质均属上品。

艾,又名冰台、灸草,药用其叶,故药材名为艾叶,《本草纲目》释:此草可乂疾,久而弥善,故字以乂,而名“艾”;《博物志》载:削冰令圆,举而向日,以艾承其影,则得火,故艾名“冰台”;医家用其灸百病,故又名“灸草”。

李时珍的父亲李言闻(曾任太医院莲幕)曾著《蕲艾传》:“产于山阳,采以端午,治病灸疾,功非小补。”此书可能为第一部论述艾叶或最早提出“蕲艾”的专著。李时珍(曾任太医院判)在《本草纲目》中指出:“(艾叶)自成化以来,则以蕲州者为胜,用充方物,天下重之,谓之蕲艾,相传他处艾灸酒坛不能透,蕲艾一灸则直透彻,为异也。”此述被历代医籍转载,蕲艾因此而名传天下。

艾叶可用于灸,“灸百病”,并与“针”齐名;可入药,有理气、逐寒湿、温经、止血、安胎等功用;为食疗之物,如“羹艾酒”、“艾糕”等;还有以艾为“虎”,菖蒲为“剑”,悬门户之上以“避邪”、“禳毒气”等习俗流传至今。蕲春县民间有许多用艾习惯:如婴儿出生第三天洗艾水澡,并将艾绒少许敷在囟门和肚脐上,可预防感冒、鼻塞或其它疾病;产妇产后三天和满月,各洗一次艾汤澡,以消毒辟秽、温运气血,可预防产后体弱生病;艾汤洗脚可治风寒咳嗽;胃寒肚痛,取艾叶一片,揉团吞服;艾水薰蒸,可治筋骨痛或腰腿痛。《孟子·离娄章》载“七年之病,蕲三年之艾”,蕲春民间也有“家有三年艾,郎中不用来”之说,所以各家储存老艾也成一种习俗。

现代药理实验证明,艾叶有抗菌、抗病毒、平喘、镇咳、祛痰、抗过敏、止血和抗凝、增强免疫、护肝利胆、解热镇痛、抑制心脏收缩等作用。在临床上广泛用于妇科、呼吸、消化、风湿痹痛、皮肤等疾病以及消毒杀菌等方面。

由于蕲艾含挥发油成份高出其它艾一倍以上,可通过水蒸汽蒸馏法制得蕲艾油,广泛用于医药、食品、日用化工等行业。蕲春县曾开发蕲艾精、保健腰带、蕲艾蚊香、蕲艾牙膏、蕲艾浴液、蕲艾香精、蕲艾枕、蕲艾香烟、蕲艾条等产品。2003年在狙击“非典”期间,蕲艾被抢购一空,并发挥了有效的预防作用。李时珍医药集团为生产醒脑、预防感冒的“蕲艾薄荷棒”,正在筹建符合GAP标准的蕲艾种植基地。作为艾叶的道地品种蕲艾正在发挥其独特的医疗保健作用。

蕲龟

蕲龟,因背腹上下生长有绿毛,毛中有金丝状金线而得名,俗称绿毛龟。《本草纲目》载:“蕲龟,即绿毛龟,释名绿衣使者……毛长四五寸,毛中有金线,脊骨有三棱,底甲如象牙色。其大如五铢钱者为真。他龟久养亦生毛,但大而无金线,底色黄黑为异尔。”

蕲龟的绿毛为蕲龟基枝藻寄生、生长所致,由于藻类的生长,影响所寄生的龟活动摄食能力,使龟瘦弱,“脊骨有三棱,底甲如象牙色”。由于野生蕲龟极少,视为珍品,现用人工接种等方式进行饲养。

蕲龟的药用价值,正如《本草纲目》所云:“此龟古方无用,近世滋补方往往用之,大抵与龟甲同功”。龟全身可入药。《南齐书》载:“通经脉,助阳道,补阴血,益精气,治痿弱。”龟肉性味甘酸温,能滋阴补血,逐风祛湿,柔肝补肾,去火明目,凉血。《本草纲目》云:“龟肉治筋骨疼痛,及一二十年寒咳,止泻血,血痢。”龟血为跌打损伤要药;龟胆对眼肿不开有疗效;龟版,即龟的腹甲,又称龟甲,元武版,甘咸、纯阴、气味厚浊,补肾滋阴,质重而能潜敛浮阳,益肾又能健骨,通任脉,因药力雄厚,疗效确切,为药中珍品。

蕲蛇

蕲蛇为蝰科动物五步蛇Agkistrodon acutus (Gunther),其鼻(吻鳞和鼻间鳞)尖尖上翘,称“尖吻蝮”、“翘鼻头”;背有二十四个方形花斑,称“棋盘蛇”;背部棕黑色,头侧土黄色,腹部乳白色,并有黑色念珠斑,称“白花蛇”;又善扑火,叫“火蛇”,“扑火猛”;平日数天盘居一地,终日不动,叫“懒蛇”;又因毒性猛烈,据传被咬后走五步,即倒下死亡,俗称“五步蛇”、“五步龙”、“五步倒”;其尾有一“佛指甲”,据传迂险时可用其破腹自杀,“死而眼不陷”,《尔雅》载:“蛇死后皆闭,惟蕲州花蛇开”。

李时珍在著《本草纲目》之初,曾多次到蕲州城北的龙峰山等地,考察“白花蛇”,向捕蛇人请教捕蛇、养蛇、炮制蛇酒等技艺。写有《蕲蛇传》一书,后失传。在《本草纲目》中,将白花蛇首次“释名”为蕲蛇,曰:“花蛇,湖蜀皆有,官司所取者,皆自江南兴国州诸山中来。”

蕲蛇的珍贵,主要由于其药用价值。李时珍在《本草纲目》中赞其“能透骨搜风,截惊定搐,为风痹、惊搐、癞癣恶疱之要药”。原中国中医药学会副会长、解放军305医院高辉远教授指出:“蕲蛇性温,入肝经,能外达皮肤,内通经络,搜风之力较大,可称风药之冠。”蕲蛇毒可制“去纤酶”,“清栓酶”,临床主治脑血栓、冠心病,国际市场蕲蛇毒冻干品价值高于黄金。《中华人民共和国药典》(2005年版)载:蕲蛇甘、咸、温、有毒,具有祛风、通络、止痉之功效,用于风湿顽痹、麻木拘挛,中风口眼歪斜,半身不遂,抽搐痉挛,破伤风,麻风疥癣。

蕲蛇量少名贵,求者众多。顾景星《黄公说字》载:“谨按蕲地花蛇,有黄白黑三种,黄白二花可货数十金,黑花不过数金而已。”据史料记载,从唐代蕲州以蕲蛇为贡品,到明代,更是取之无度,嘉靖《蕲州志》所载民谣“白花蛇/谁叫你能避风邪/上司索尔急如火/州中大夫只逼我/一时不得皮肉破/积骨如巴陵/杀尔种类绝/白花不生祸始灭。”官府强行索取,民众被迫滥肆捕杀,造成蕲蛇资源的枯竭。八十年代末,蕲州兴建“蕲春四宝园”,以武夷山引回白花蛇数拾条进行人工饲养,后因多种原因未能成功。2003年,蕲春天龙蛇类养殖加工厂张勇东同志在蕲春山区捕获四条“蕲蛇”及一枚蛇蛋,并驯养、孵化成功。经湖北中医院詹亚华教授、华中师范大学张如松教授及湖北省中药材公司、湖北省药品检验所等专家鉴定为蕲蛇,使“消失”百年的蕲蛇重现。李时珍医药集团在本草纲目生物科技园内专建蕲蛇园,按中药材GAP要求已饲养蕲蛇数百条,人工孵化百余条,并不断扩大养殖规模,加快蕲蛇药用价值的开发与研究。在蕲阳大地出现的蕲蛇,在不远的将来一定会再生繁殖起来。

“蕲春四宝”文化反映了一组特殊的地方珍稀生物的自然特征、生化功能、社会价值及与之相关的世运隆污、民生兴替,开发利用“蕲春四宝”也是保护自然、开发自然、回归自然的一个综合性课题。蕲春四宝源远流长、声名远播,历经沧桑,经历了从起源到发展,从发展到兴盛的过程。深入探寻开发“蕲春四宝”以泽被后世、造福生民,具有重大的现实意义。 (肖毓光 王剑 陈普生 张军)