也谈中药毒性

前段时间某杂志社约我写一篇点评,就中药的毒性发表意见.就这个问题而言,最近几年引起了广泛关注,对中医药产生了一定的负面影响,甚至一些反中医的人也以此做文章,作为攻击中医的借口,有必要澄清一些误区,既包括民间的一些错误信仰,也包括某些夸大中药毒性的偏见.下面的文章谈中药的毒副作用比较多,但并不代表中药的安全性没有保障,这是两个概念.
中草药是一个大概念,种类繁多,功效也相差甚大,因此笼统地评价中草药疗效是否安全可靠,不够严肃。
中草药绝大多数来源于天然动植物,这是不争的事实,但随着药源的减少,也出现了不少人工替代品,比如人工牛黄。现在药店里所销售的中草药,绝大部分也都是在人造环境下生产出来的,和过去野外采摘的中草药还是有差异。这带来两方面的问题,一方面质量控制更容易实现,可以排除一些干扰。比如野生灵芝因为不同的生长环境,有效成分含量差异很大,有些还含毒性,人工栽培以后,精心选育,严格监测,就保证了灵芝的质量稳定,安全无副作用。另一方面,有人不顾原产地原则,大规模引种生产,就和我们常强调的道地药材相去甚远。现代社会工业化生产已经是大势所趋,国家的药品生产资格认证制度应充分考虑到中药的特点,在规范化大规模推广的同时要尊重中药的原产地原则。
中草药从来不回避自己的副作用问题,《淮南子》就有“神农尝百草一日遇七十毒”的记载,中草药的书籍也都把中药的毒性作为重要的药物性质单列出来,提醒人们使用时注意。正因为中草药的毒性,才发展出了中药的炮制、煎熬理论和方法,比如乌头有毒,含乌头碱,可致呼吸中枢麻痹,引起心脏骤停,但经过炮制以后毒性就大为下降,药量再进行控制,就可以安全使用。这样的例子非常多,大黄、马钱子以及许多虫类药等都有明确的毒性,毒性较大的甚至可致死,但我们在临床上根据不同的科室和疾病,有时可以起到一般药物达不到的效果。
需要指出的是,从概念来看,中草药和天然药还是有差别的,最重要在于是否由中医理论进行指导,现在出现的中草药毒性事件,有相当比例的就是由于没有遵守中医理论。在只辨病不辨证的思想引导下,一些病人大剂量的长期服用固定的成方,给用药安全留下了隐患,比如日本发生的小柴胡汤事件就是这样。
中草药的毒性是一方面,要正视,但也不能夸大,总的来说,中草药的毒副作用还是要比西药轻微的多,药食同源的特点在中医药里面体现得相当明显。
——摘自何裕民博客