上古名医——桐君

桐君是中国古代早期的药学家。有关记载桐君的文献最早见于约在春秋时代写成的古史《世本》一书中。据记载,他是黄帝的大臣,以擅长本草著称。他有医药著作《桐君采药录》传世。后人尊称其为“桐君老人”

一、所处时代

由于桐君其人的时代早在周代以前,当时尚无有关桐君传记的文字可考,因而对于桐君所处的时代问题出现了4种异说。

(一)神农时代说 持此说者将神农氏与桐君在药学方面的学术成就同时并举。

陶弘景:“上古神农作为《本草》。……其后雷公、桐君更增演

《本草》,二家药对,广其主治,繁其类族。”(陶弘景《药总诀·序》,见:《金陵丛书·乙集》)

《延年秘录》:“神农、桐君深达药性,所以相反、畏、恶备于《本草》”。(据《医心方》卷二引唐代的《延年秘录(方)》佚文转引)

(二)黄帝时代说 持此说者以为桐君与少师、雷公等人均为黄帝时代的大臣。

《路史·黄帝纪上》:“(黄帝)命巫彭、桐君处方、盄饵、湔汗、刺治而人得以尽年。”(见:罗泌《路史》卷四,《四库全书》本)

徐春甫:“少师、桐君,为黄帝时臣。”(见:徐春甫《古今医统大全》卷一“历代圣贤名医姓氏”)

李时珍:“桐君,黄帝时臣也。”(见:李时珍《本草纲目》卷一上·序例上)

《严州府志》:“或曰(桐君于)黄帝时尝与巫咸同处方饵,未知是否?”(见:吕昌明《(续修)严州府志》卷十八“外志一”,万历四十一年,据万历六年增刻本)

(三)唐尧时代说 持此说者指出:桐君为唐尧时代的大臣。

《世本》:“桐君,唐尧时臣,与巫咸同处方饵。”

(四)上古时代说 持此说者认为桐君是上古时人,但时代不详。

《严州府志》:“上古桐君,不知何许人,亦莫详其姓字。尝采药求道,止于桐庐县东隈桐树下(即弯曲的桐树下面)。其桐,枝柯偃盖,荫蔽数亩,远望如庐舍。或有问其

姓者,则指桐以示之。因名其人为桐君。”

二、医学著作

《桐君采药录》是桐君所作,它是我国也是世界上最早的一部制药学专书。这部著作的撰写时代至少是在公元1世纪以前,由于当时人们所利用的药物都是属于取自天然的动、植、矿物,它们虽然不需要进行复杂的化学处理和繁琐的机械加工工序,但仍需要经过一定的采制手段方可成为实际的药物,其中包括:充分掌握辨识这些天然物质本身的形态特征、主要产地、采集的季节、时间、处所,辨识其本身的性、味、毒性,以及对于人类疾病的治疗作用等诸多问题,因而统称为“采药”,总结这种采药知识的学科也就是采药学。 而古代早期的采药学和现代的制药学其最终目的和要求是完全相同的。正因为如此,故也可以称《桐君采药录》是最早的制药学专书。这当然是中国人民的又一伟大历史创举(或发明),也是特别值得称颂的。

为了宣扬以“桐君”为首采药治疾的历史,“桐君”家乡的人民除了建造祠堂、供奉塑像及祭祀等活动外,还采用“桐君”和“桐”的字样命名生活中的各种事物。