药证新探——防己

经方用防己的频率不高,主要治疗水肿,如防己黄芪汤和防己茯苓汤。《千金翼方》也说防己“疗水肿”。《本草备要》说防己“为疗风水之要药”。《备急千金要方》卷第二十一“水肿”篇中许多方剂都用到防己和木防己。从该篇来看,水肿发生的部位有腹肿,有四肢肿,有面肿,有通身大肿,眼合不得开。配伍上,多配白术、茯苓、泽泻、猪苓、大豆、葶苈子等。后世医家常用防己治疗关节疾病,如《古今录验方》的防己汤,“疗风发历节,四肢疼痛,如捶锻不可忍者”,后世的四妙丸也治疗关节炎的红肿疼痛。《药性赋》说“防己宜消肿去风湿之施”。可见,防己可治疗四肢关节的风湿性(广义的风湿)疾病。《千金翼方》说防己治疗“风肿”,是否为这类疾病呢?防己黄芪汤在《金匮要略》中主治的条文共三处。治疗“风湿”一条,治疗“风水”的两条。“风湿”和“风水”是两类不同性质的疾病却都使用防己黄芪汤,说明二者之间一定有相同的病理机制。结合现代医学来看,广义的风湿性疾病有免疫性疾病的性质。如类风湿性关节炎即属于自身免疫性疾病,可能是病毒等微生物感染后使机体的免疫球蛋白G(IgG)变性,变性的IgG刺激机体产生相应抗体(即类风湿因子)。变性的IgG和类风湿因子再结合成复合物沉积于关节滑膜而导致关节炎,属于Ш型变态反应范畴。而“风水”则类似于现代医学的急性肾小球肾炎。其发病机理是链球菌等病原体和相应抗体结合形成免疫复合物,这些复合物沉积于肾小球基底膜激活补体系统,引起肾小球损害。也是属于Ш型变态反应范畴。这一型变态反应是通过免疫复合物来致病的,又叫免疫复合物型变态反应。那么,防己黄芪汤是否通过抑制变态反应来发挥治疗“风湿”和“风水”的呢?防己是否具有干预免疫复合物形成作用?这些问题值很得研究。
《千金翼方》说防己主“诸痫”和“中风手脚挛急”,二者都属于脑部疾病。提示防己可以治疗脑病,这似乎也为防己地黄汤使用防己的解释找到了落脚点。《备急千金要方》卷八“诸风”篇的三张“小续命汤”也都用了防己。从它们主治的条文来看,颇似现代医学脑血管意外的表现。这类疾病多有脑血管痉挛或狭窄,脑供血不足以及由此引发的脑水肿。这些方剂都用了麻黄、桂心、川芎、黄芩等,它们或多或少都有扩张脑血管作用。那么,与它们结伴而行的防己在此是否也发挥扩张脑血管的作用?抑或是减轻脑水肿?抑或是降低脑神经的兴奋性?毕竟,“诸痫”和“中风手脚挛急”都是脑神经兴奋性增高的结果。总之,防己具有治疗脑部疾病的特能。《金匮要略》里还用到木防己。那么,木防己在木防己汤中起着什么作用?张文钊编著的《腹诊证治》中说木防己能疏通波及全身的体液的郁滞和郁血。有镇痛和利尿的功能,还可促使胸导管淋巴液的流出。这个解释有一定道理。因为淋巴系统是静脉系统的辅助部分,在心功能不全时,不仅静脉回流受阻而郁血,淋巴也同样回流受阻。但这可能仅仅是木防己发挥作用的一部分,还需要进一步研究。