生命如蜡烛, 燃的快慢你说了算(先贤追随者选说《淮南子》之一)

【写在前头】读古人的书,尤其是读经典,是一种精神的洗礼。读《淮南子》感受尤深,至于《淮南子》是本怎样的书,读者诸君打开网络一搜便可,在这里笔者不想赘言。在这里不过是想与大家分享自己阅读《淮南子》过程中认为较为精彩的部分,将分数篇刊出,这或者能为没有空闲时间阅读全书的朋友提供一个窥斑知豹的窗口。市面上也有不同版本的《淮南子》白话全译,但在这里笔者想用不一样的译法,争取在传达原文思想不走偏的前提下,尽可能把书说得更通俗更有趣味些,尽管这是件挺费脑细胞的事儿,但如果能够引起网友对《淮南子》以至于国学的兴趣,则笔者幸甚。

生命如蜡烛, 燃的快慢你说了算

【译文】 有的人既想权倾天下,又想富可敌国,可谓人心不足蛇吞象,但是如果一旦要他用自己的生命去换取这些时,即使是多么愚蠢的人也不干了。由此看来,生命比权和钱都重要。
有大智慧的人在物质生活方面反而很简单,吃能够果腹,穿能够蔽体,除了能够满足生命的基本需要,别无他求。对于他们来说,无天下也不会因此使自己的性情有什么改变,有天下也不会因此使自己内心的和气有丝毫丧失。有天下没有天下,对他们的本性来说没有什么区别。
打个比方说,眼下,给你天下最大的一个粮仓和一条大河,饿了吃,渴了喝,你一顿也不过是一碗饭,一瓢水,对于这粮仓和大河来说也不会因此而竭尽。你也不会因为有了粮仓和大河而变得比以前能吃又能喝,这与普通人家有个粮囤,有口井有什么区别?
人过怒了就会破坏阴气,过喜了就会损害阳气,过忧了就会内脏崩坏,过恐了就会使人狂躁,想要避免这些疾患,最好的方法还是要保持内心的清净与平和。你想要眼明就别整天看了电视又看电脑让眼睛不得歇,想要耳聪就不要整天在嘈杂的地方让耳朵不下班,心里面也别心事重重,思虑不断,患得患失无休无止。而要让精神返归清净的本真,与自然合为一体。人的生命就像一根蜡烛,火苗要燃得平静才能终其天年,你又是猛扇又是拔芯子让火头烧得过旺,亮是亮了,可是点不了多长时候,也就油尽灯灭提前谢幕了。
如今那些在野外做徭役的人,他们头顶骄阳,挥汗如雨,喘息薄喉,这个时候,如果让他们在树荫下小憩一会儿就会心满意足,而这又怎么能与在安装有中央空调的屋里休息相比。身患重病的人,被病痛折磨得整夜不能入眠,在这个时候,能够睡一小会儿,则他的亲人们会十分高兴。而这又怎能够与整夜安然入眠给亲人们带来的快乐相提并论。
因此说,对于知道了宇宙大道理的人,是无法用生死来胁迫他的;对于知道了生命真谛的人,是无法用富贵引诱他的;知道尚未降生时快乐的人,是不惧怕死亡的;知道许由比虞舜高贵的人,也就不会贪求什么富贵。立起一面墙,还不如让其倒下,何况不去筑墙?水结成冰,不如其消融了,又况不为冰乎?万物从无到有,从有到无,始终无端,不知道起点在哪里。人的内心不与神明相通,就不可能没有好憎?没有边界的世界是最大的,清净无为的内心世界是高贵的,能知宇宙之大,人心之微的人,还有什么能够阻止他?

【原文】尊势厚利,人之所贪也。使之左据天下图,而右手刎其喉,愚夫不为。由此观之,生尊于天下也。圣人食足以接气,衣足以盖形,适情不求余,无天下不亏其性,有天下不羡其和,有天下无天下一实也。今赣人敖仓,予人河水,饥而餐之,渴而饮之,其入腹者,不过箪食瓢浆,则身饱而敖仓不为之减也,腹满面河水不为之竭也。有之不加饱,无之不为之饥,与守其篅、有其井一实也。
人大怒破阴,大喜坠阳;大忧内崩,大怖生狂。除秽去累,莫若未始出其宗,乃为大通。清目而不以视,静耳而不以听;钳口而不以言,委心而不以虑;弃聪明而反太素,休精神而弃知故;觉而若眛,以生而若死;终则反本未生之时,而与化为一体。死之与生一体也。
今夫繇者,揭臿,负笼土,盐汗交流,喘息薄喉,当此之时,得茠越下,则脱然而喜矣。岩穴之间,非直越下之休也。病疵瘕者,捧心抑腹,膝上叩头,蜷跼而谛,通夕不寐,当此之时,哙然得卧,则亲戚兄弟欢然而喜,夫修夜之宁,非直一哙之乐也。
故知宇宙之大,则不可劫以死生;知养生之和,则不可县以天下;知未生之乐,则不可畏以死;知许由之贵于舜,则不贪物。墙之立不若其偃也,又况不为墙乎?冰之凝不若其释也,又况不为冰乎?自无蹠有,自有蹠无;终始无端,莫知其所萌;非通于外内,孰能无好憎?无外之外,至大也;无内之内,至贵也。能知大贵,何往而不遂?
《淮南子·精神训》片段